AutoCAD是由美國Autodesk公司於二十世紀八十年代初為微機上應用CAD技術而開發的繪圖程序軟體包，經過不斷的完美，現已經成為國際上廣為流行的繪圖工具。
AutoCAD可以繪製任意二維和三維圖形，並且同傳統的手工繪圖相比，用AutoCAD繪圖速度更快、精度更高、而且便於個性，它已經在航空航天、造船、建築、機械、電子、化工、美工、輕紡等很多領域得到了廣泛應用，並取得了豐碩的成果和巨大的經濟效益。
AutoCAD具有良好的用戶界面，通過交互菜單或命令行方式便可以進行各種操作。它的多文檔設計環境，讓非計算機專業人員也能很快地學會使用。在不斷實踐的過程中更好地掌握它的各種應用和開發技巧，從而不斷提高工作效率。
AutoCAD具有廣泛的適應性，它可以在各種操作系統支持的微型計算機和工作站上運行，並支持解析度由320×200到2048×1024的各種圖形顯示設備40多種，以及數字儀和滑鼠器30多種，繪圖儀和印表機數十種，這就為AutoCAD的普及創造了條件。
AutoCAD的發展過程可分為初級階段、發展階段、高級發展階段、完善階段和進一步完善階段五個階段。
在初級階段里AutoCAD更新了五個版本。
