電火花放電加工是利用浸沒在工作液中的電極和工件間脈衝放電產生電蝕作用的特殊加工方法（英文簡稱EDM），主要用於加工具有複雜斷面的型腔的模具和零件。電火花放電加工在現代製造領域，特別是在模具製造行業中佔據著重要的地位。近20年來，隨著中國製造業的飛速發展，電火花加工技術在中國得到廣泛應用。目前，僅在珠江三角地區就有數以萬計的各種電火花機床。
電火花放電加工介質必須利於電火花放電
作為世界五百強企業的道達爾公司（TOTAL），多年來一直致力於電火花放電加工介質的研究。電火花加工介質必須具有較高的絕緣強度，以利於脈衝性的電火花放電。電火花的主要作用是維持工具電極與工件之間適當的絕緣強度，壓縮放電通道，使放電能量集中到極小的區域內，排除放電間隙產物，冷卻電極與工件，降低電極的損耗。
道達爾電火花加工油的技術參數和應用範圍
以前，電火花加工油並不被廣大客戶所重視，許多企業都採用煤油、變壓器油和含有芳烴含量的礦物油所替代，由於其閃點低，揮發快，對人體健康有害，出於環保安全考慮，逐步被淘汰。隨著環保要求的不斷提高，機床逐漸升級換代，開始出現合成型、高速性和混合性電火花加工油。道達爾電火花加工油，採用高度精鍊，芳烴含量極低的優質礦物基礎油調合而成，皮膚適應性好，對人體無害，其特點包括：粘度低，對電極間熔渣有極佳的清洗性能；良好的過濾性，迅速清除加工中產生的間隙產物；良好的抗氧化性能和熱穩定性，使油品具有極長的使用壽命；無色無味，便於觀察加工情況，改善工作環境；所取的餾分極窄，沸點高，能最大限度地減少揮發損失；閃點高，降低火災發生的風險。由於出色的產品加工性能，道達爾電火花加工油獲得阿奇夏米爾機床公司的認可，並被廣泛應用在各類電火花機床上。
道達爾公司電火花加工油分為三個產品，即EDM1、EDM22、EDM3。通過多年來模具行業中的應用，逐步摸索出一套電火花放電加工介質應用方法，包括電火花加工介質的維護和過濾，混粉鏡面加工應用，降低加工表面的粗糙度和提高表面耐磨性、耐蝕性能，縮短放電加工時間，提高生產能力。
混粉加工的最新研究成果
近來，道達爾公司與阿奇夏米爾機床公司對混粉鏡面加工介質進行深入研究。混粉加工就是在電火花加工油中按一定濃度添加具有導電性金屬和非金屬粉末（矽、鋁粉等），改變放電間隙內的火花放電狀態，降低介質擊穿強度，提高有效脈衝放電率，減少單脈衝放電能量，使在加工表面均勻分佈，並形成大而淺的放電蝕坑，最終形成表面粗糙度小，具有鏡面反光效果的加工表面。
道達爾電火花加工油改變放電間隙內的火花放電狀態，最終使工件表面具有鏡面反光效果
混粉加工技術最早是由日本毛利尚武等人發明，中國在2005年開始重視這門技術，並在模具電火花行業內逐步推廣。阿奇夏米爾機床公司通過多次研究試用發現，電火花加工油粘度對混粉加工具有很大影響，粘度低油，沈降效果好，便於沖油去除間隙放電產物，一般適用於形狀複雜、尺寸精密的精加工和超精密加工。而混粉鏡面加工，低粘度放電加工油的加工表面，鏡面效果反而不如粘度稍高EDM3電火花加工機油，一般採用EDM3作為鏡面加工介質為佳，同時發現，混粉加工不僅可以降低表面粗糙度，而且加工時間明顯縮短，可以提高生產能力。
放電加工介質的過濾問題
放電加工介質過濾也是一個主要問題，加工後產生的放電產物，容易污染電火花加工油，減低絕緣效果，並容易出現拉弧放電，影響加工表面質量。目前，現場可以看到採用較高精度過濾網硬性過濾，只能更換過濾網來獲得高清潔度加工油。所以，在這樣情況下，採用低粘度電火花加工油，其過濾效果好，明顯優於高粘度油。而在混粉鏡面加工時的過濾依然是一個問題，正在考慮採用離心過濾法或其他過濾辦法，使電火花加工油獲得再生。
未來市場趨勢
隨著??場對模具製造提出更高要求，電火花加工介質對鏡面加工和精密型腔模製造起到十分重要作用。只有正確應用電火花加工油，通過現場實踐不斷摸索，才能推動電火花加工油應用技術的發展。而使用高品質的電火花加工油，有助於模具製造企業提高模具產品的質量，降低消耗，提高生產效率。
