葉輪對氣體的做功能力與葉輪的工作效率有關，葉輪的效率主要取決於葉輪的氣動型線即葉輪的葉片型線。目前常用的葉輪有大三元葉輪、高效二元輪、二元輪。大三元葉輪採用三元葉片，葉輪的出口角角度大，是效率最高的葉輪，其效率在83%～90%之間，但是大三元葉輪流量的工作範圍較小。二元葉輪的葉片是二元葉片，葉輪的出口角較小，流量的工作範圍較大。高效二元輪介於大三元葉輪和二元輪之間。這3種葉輪常常搭配使用。為了提高設計工作效率葉輪基本級已經標準化，平均效率已達到80%以上，提高的空間很有限。
通過增加壓縮機的級數來提高葉輪的工作轉速已成為提高壓縮機整機工作壓比最有效最直接的方法。於是出現了雲南雲維的20萬噸甲醇項目的3BCL529、2MCL609、BCL6010等超長的機組。
