工業發達國家和地區再生鉛工業的發展較快。再生鉛在鉛工業中佔有重要的位置, 2000 年工業發達國家和地區再生鉛占鉛總產量的百分比分別是:美國 46 %,日本 58 %,德國 48 %,法日 57 %,義大利 52 %,中國台灣 100 %。
我國鉛的產量雖然增長很快,但再生鉛產量增長的速度卻很慢,近 5 年來一直徘徊在 15~17 萬噸之問並且有下降的趨勢。據《有色金屆年鑒》統計, 2000 年我國再生鉛產量僅為 10.2 萬噸,占當年全國鉛總量的 2 7 %。主要原因是我國原鉛工業的發展較快,限制了再生鉛份額的提高。
廢鉛主要來自蓄電池極板,電纜鎧裝、管道、鉛彈和鉛板。只要將這些廢鉛收集起來送到再生鉛廠再熔、重煉,即可生產出精鍊鉛、軟鉛和各種鉛基合金。廢蓄電池和電纜包皮回收的鉛,含有少量的銻和其他金屬,這種再生鉛一般仍轉賣給蓄電池製造廠家。含錫的再生鉛大多重新用來製造焊條,軸承合金與其他鉛錫合金。一般汽油和染料中的鉛無法回收,是鉛造成環境污染的主要因素。箔材、焊條、熱處理和電鍍中的鉛,目前還難以回收。
從環境保護的角度看,無論原鉛工業如何發達,也應當充分重視廢鉛的回收與再生事業。