手弧焊時焊接電流的種類根據焊條的性質進行選擇。酸性焊條是交、直流兩種焊條,但通常選用交流電源進行焊接,因交流弧焊電源價格便宜,交流電弧磁偏吹小。鹼性焊條中的低氫鈉型焊條(如E5015),由於葯皮中加入了一定量的氟石(CaF2),電弧穩定性差,因此必須選用直流電源進行焊接(並採用直流反接),鹼性焊條中的低氫鉀型焊條(如E5016),由於葯皮中含有一定數量的穩弧劑,電弧的穩定性比低氫鈉型焊條好,所以可以選用交流電源進行焊接。
此外,焊接薄板時,由於採用小電流施焊,因為交流電小電流的穩定性較差,引弧比較困難,所以應選用直流電源進行焊接