設計機械零件應滿足如下基本要求 ：
（一）避免在預定壽命期內失效的要求
1．強度
零件在工作中發生斷裂或不允許的殘餘變形統屬強度不足。上述失效形式，除了用於安全裝置中預定適時破壞的零件外，對任何零件都是應當避免的。因此具有適當的強度是設計零件時必須滿足的最基本條件。
為了提高機械零件的強度，在設計時原則上可以採用以下的措施：
採用強度高的材料；
使零件具有足夠的截面尺寸；
合理地設計零件的截面形狀，以增大截面的慣性矩；
採用熱處理和化學熱處理方法，以提高材料的機械強度特性；
提高運動零件的製造精度，以降低工作時的動載荷；
合理地配置機器中各零件的相互位置，以降低作用於零件上的載荷等。
2．剛度
零件在工作時所產生的彈性變形不超過允許的限度，就叫做滿足了剛度要求。顯然，只有當彈性變形過大就要影響機器工作性能的零件，才需要滿足這項要求。對於這類零件，設計時除了要作強度計算外，還必須作剛度計算。
為了提高零件的整體剛度，可採取如下措施：
增大零件截面尺寸或增大截面的慣性矩；
縮短支承跨距或採用多支點結構，以減小撓曲變形等。
3．壽命
有的零件在工作初期雖然能夠滿足各種要求，但在工作一定時間后，卻可能由於某些原因而失效。這個零件正常工作延續的時間就叫零件的壽命。
影響零件壽命的主要原因有：材料的疲勞，材料的腐蝕以及相對運動零件接觸表面的磨損。
（二）結構工藝性要求
零件具有良好的結構工藝性，是指在既定的生產條件下，能夠方便而經濟地生產出來，並便於裝配。所以零件的結構工藝性應從毛坯製造、機械加工過程及裝配等幾個生產環節加以綜合考慮。工藝性還和批量大小及具體的生產條件相關。為了改善零件的工藝性，就應當熟悉當前的生產水平及條件。對零件的結構工藝性具有決定性影響的零件結構設計，在整個設計工作中佔有很大的比重，因而必須予以足夠的重視。
（三）可靠性要求
零件可靠度的定義與機器可靠度的定義是相同的，即在規定的使用時間內和預定的環境條件下，零件能夠正常地完成其功能的概率。對於絕大多數機械來說,失效的發生都是隨機性的。因此，為了提高零件的可靠性，就應當在工作條件和零件的性能兩個方面使其隨機變化儘可能地小。此外，在使用中加強維護和對工作條件進行監測，也可以提高零件的可靠性。
（四）經濟性要求
零件的經濟性首先表現在零件本身的生產成本上。設計零件時，應力求設計出耗費（包括錢財、製造時間及人工）最少的零件。
要降低零件的成本，首先要採用輕型的零件結構，以降低材料消耗；採用少余量或無餘量的毛坯或簡化零件結構，以減少加工工時。這些對降低零件成本均有顯著的作用。工藝性良好的結構就意味著加工及裝配費用低，所以工藝性對經濟性有著直接的影響。
採用廉價而供應充足的材料以代替貴重材料；對於大型零件採用組合結構以代替整體結構，都可以在降低材料費用方面起到積極的作用。
另外，儘可能採用標準化的零、部件，就可在經濟性方面取得很大的效益。
（五）質量小的要求
對絕大多數零件來說，都應當力求減小其質量。減小質量有兩方面的好處：一方面可以節約材料；另一方面，對於運動零件來說，可以減小慣性，改善機器的動力性能。
為了減小質量，可採取如下措施：採用緩衝裝置來降低零件上所收的衝擊載荷；採用安全裝置來限制作用在主要零件上的最大載荷；從零件上應力較小處削減部分材料，以改善零件受力的均勻性，從而提高材料的利用率；採用與工作載荷相反方向的預載荷，以降低零件上的工作載荷；採用輕型薄壁的衝壓件或焊接件來代替鑄、鍛零件，以及採用強重比高的材料等。
