中國服裝印花技術從最初家庭作坊式的原始手工操作到現如今依靠自動化設備生產，逐漸邁向了一個更高的境界。服裝印花對於消費者而言，是一件熟悉且平常的事情，特別是夏天帶有印花圖案的T恤衫（圖1），由於價格便宜花樣變化豐富，深受消費者的喜愛。而成百上千種花樣和圖案，無疑歸功於服裝印花機。
圖1印花T恤
中國絲網印刷協會理事任細川曾有一篇名為《服裝印花企業路在何方？》的文章，他在其中寫道：“目前，隨著金融危機的影響，我國服裝製造與印花產業受到了相當大的影響。傳統的跑台印花由於印刷工藝落後、印刷速度慢、套色有偏差、佔用廠房面積大、使用人手多、綜合費用高等諸多因素正在逐步走下歷史舞台。相繼取而代之的則是高速、精準的現代化的全自動印花設備，它佔用場地少、印刷速度快、多色套印准、一至兩人即可操作全套設備，可為企業節省大量人力、物力和財力。”
那麼，現在服裝生產企業正在使用的印花機有哪些呢？由於服裝印花機屬於特種機的範疇，滿足服裝企業對特種機小批量、多品種的要求，所以服裝印花機的品種、規格可能有幾十到上百種，分類的角度也有所不同。按印花方式分，有滾筒式印花機和平板式印花機。按印花的驅動方式分，可以有氣動、液壓和電腦這幾個分類。基於浙江省黃岩服裝機械廠於2011年研發投產了冷轉印印花機，如今或可以直接將印花機泛泛分為熱轉印印花機和冷轉印印花機，而其中最大的區別就是，前者印花時是需要而且必須進行加溫的，後者工作時是完全沒有溫度的。冷轉印印花機，最通俗來講，就是“冷”的。現分別簡單介紹在服裝企業或者印花企業中常見的印花機及各自特點和區別。
1熱轉印印花機
也稱為熱轉移印花。熱轉印是一項新興的印刷工藝，由國外傳入我國不過10多年的時間。印刷方法是先將顏料印在紙上，製成轉移印花紙，再通過高溫（在紙背上加熱加壓）把顏色轉移到織物上，一般用於化纖面料，特點是顏色鮮艷，層次細膩，花型逼真，藝術性強。轉移印花工藝簡單，投資小，生產靈活，目前在市場上比較流行，熱轉移印花和其他的印花種類對比一下，價格是高了點，不過是有一定的檔次的，化纖面料需要採用熱轉印的方法。
優點：印花步驟簡單、位置準確、不同顏色過渡自然。
缺點：顏色多了會化色，另外在印花過程中會出現藍點、紅點等問題。和傳統的絲網印刷技術相比，在大批量印刷的時候成本較高。
2燙畫機（圖2）
圖2 燙畫機
燙畫機是熱轉印印花機的其中一種，可將各種燙畫燙在棉、麻、化纖等織物上，還可進行絲網印刷、膠漿、發泡等工藝熱處理，適合製作文化衫等，經濟又實用，圖案精美。它正在替代傳統的刺繡和絲網印花，而成本和效果卻大大低於和優於一般的刺繡和多色絲網印花。
與服裝行業有關的燙畫機有兩種：主要用於服裝服飾面料上的平板燙畫機，帶圓弧的、用於帽子上的燙帽機。按操作動力可以分為手動、氣動、油壓。
燙畫機有三個最主要的概念，分別是壓力、溫度、時間。它的工作機理，就是通過發熱板發熱，用一定的壓力、特定的溫度和時間，將轉印紙上圖層和熱固貼合到承印物上或者滲透到承印物料上面。
燙畫機的核心部件是發熱板，所以，在選擇燙畫機時應著重注意。上下板應該是鋁材質的，且發熱管澆鑄在鋁板裡面。如上板是鋁板開槽，然後用發熱管貼在上面的，會造成不必要的能源損耗，使用起來會有升溫慢、恆溫溫差大等缺點。下板如是鐵板或其他材質，長期在高溫高壓環境下工作，將很容易變形老化。根據發熱板面積不同，上下板皆有重量標準，如果太輕，太薄，發熱板會容易變形，影響使用。通常來說，重量越大使用性能越可靠。燙畫機上板在壓下后，應和下板絕對平行。如測試上下板咬合是否緊貼，可以在四角分別放上一硬紙片或其他片狀有韌性材質物件，然後將手柄壓下，待上下板咬合卡死後，將硬紙片朝外扯動，即可知道上下板是否平整，機器是否合格。
優點：無需製版，一件起印；圖像逼真，可以接近圖片效果。
缺點：手感稍硬；淺色透氣性非常好，但深色不透氣。
3絲網印花機（圖3）
圖3 電腦絲網印花機
絲網印花與熱轉印有所區別，絲網印花需要用到油墨，而燙畫運用的是轉印紙和燙畫紙。絲網印花是應用最多的T恤印花技術， 90％的T恤都是絲網印花，絲網印花技術相對複雜，主要有設計、出菲林、曬版、印花、烘乾幾個步驟。絲網套色印花，簡單的講就是一件T恤的圖案如果有紅、黃、藍三個顏色，那就需要印製三個版，每個顏色一個版，國內多數是專色印花。絲網印花主要可分為：水漿印花、膠漿印花、油墨印花。絲網印花通過添加入一些特殊材料，會有不同的印花效果，滿足客戶特殊的需求。
絲網印花的使用方法，是將油墨放在絲網上，用膠刮上去，下面放上被印花的布，電腦自動的絲網印花均可以自動完成塗墨、印花的整個過程。
優點：適合大批量生產。
缺點：手感不如噴墨產品的柔軟；顏色不能太多，且需要調色；顏色漸變等效果不能體現；絲印產品通常情況不能透氣
※ 何謂“轉印紙”？
轉印紙是可以將要燙印的圖案用噴墨印表機輸出，再印到衣服上。主要分為淺色轉印紙和深色轉印紙。淺色轉印紙適合印白色等淺色衣服；深色轉印紙適合印黑色等深色衣服。燙畫紙是已經將圖案印在紙上的，要印的時候直接轉印就可以了，有多種印好的圖案可以選擇。
4冷轉印印花機（圖4）
圖4 冷轉印印花機
前三種印花機都是運作時必須產生高溫才能進行印花，這最後一種則是相對的。冷轉移印花是目前國際上最先進的常溫固色、低能源消耗及低污排放的織物印花技術之一，同時也是紡織服裝印染業的又一次“大革命”。
通過近年來的發展，冷轉移印花工藝無論在顏色的深濃度、鮮艷度及色牢度等方面都有了巨大的進步，頃刻間它被廣泛應用於棉、麻、再生纖維等，其中最佳效果凸顯在“莫代爾、天絲”等類的織物上。
由此可見，活性染料冷轉移印花工藝與常規印花工藝的最大差別在於“50%的能源節約、無色漿污水、用水量較少、各項染色牢度均優、得色濃艷及花紋精細”。
此外，冷轉印加工工藝也簡單易學，先把活性染料放入桶內，通過噴霧設備的增加泵，使得全自動噴霧裝置把活性染料噴到棉布上，再經乾濕度處理，待達到規定溫度后，把冷轉印印花紙放在棉布上用冷轉印花機執行冷壓，最後拿出完成印花的工件進行冷堆，然後進行清洗、晾乾。
迄今為止，活性漿料和棉料均採用浸潤與噴塗工藝，黃岩服裝機械廠冷轉印印花設備的噴塗設備含漿度可精細調節功能，是目前冷轉印最先進、最理想的設備。
整燙設備和印花機等最為人詬病的就是耗電量大，而冷轉印印花機由於不加溫，可以說是完全節能的產品，研發思路也更趨於節能環保。除了棉麻等天然織物可以使用冷轉印的方法，其他面料也均可使用。
